Kaum noch wegzudenken ist das Handy, das dank seiner Mobilität, seiner Handlichkeit und seiner Zweckmäßigkeit jung, aber auch alt erfreut. Dabei ist zu unterscheiden, dass ein Handy tatsächlich nur zum Telefonieren, zum SMS schreiben, zum einfachen Spiele spielen und zum Wecken geeignet ist. Ein Smartphone hingegen stellt eine technische Erweiterung des Handys dar, indem es neben den klassischen eben genannten Handyfunktionen auch als kleiner Computer bzw. als Spiele-Konsole dienen kann.
Heutige Smartphones sind gut an den großen Touch-Displays zu erkennen und lassen in Sachen Funktionalität kaum ein Genre aus. So ist das Surfen im Internet über Funk, aber auch im WLAN nicht mehr wegzudenken. Mittels GPS kann sich der Nutzer sicher in seiner Umgebung bewegen, aber auch Bewegungs- und Lichtsensoren sind verbaut und ermöglichen eine große Bewegungsfreiheit. Nicht zu vergessen ist die Funktion, die das Smartphone als Fotoapparat und Videokamera übernimmt und dadurch unvergessliche Momente für den Nutzer festhält. Zusätzlich bietet das Telefonieren eine weitreichende Verbindung zu anderen Menschen, die kaum Einschränkungen kennt.
Ein weiterer Unterschied zum Handy stellen in einem Smartphone die so genannten Apps dar, die in Hülle und Fülle von den verschiedensten Anbietern zum Herunterladen in den Stores entgeltlich bzw. unentgeltlich beworben werden. Hierbei handelt es sich um Anwendungssoftware, folglich um Programme, die der Handynutzer in Form zum Beispiel eines Spiels, einer Sprachsoftware und vieles mehr nutzen kann. Die Funktion des Smartphones wird dadurch enorm erweitert und kommt einem Computer nur in viel kleinerem Format sehr nahe.
Die Entwicklung dieser Apps schreitet in großen Schritten voran und wird in vielen Bereichen immer relevanter. So spielen Apps nicht nur im privaten Umfeld, sondern auch im medizinischen Bereich, auf wissenschaftlichen Gebieten, im Lebensmittelhandel, in der Schule, im öffentlichen Nahverkehr, im Handels- und Dienstleistungssektor usw. eine große Rolle. Es ist nicht verwunderlich, dass immer mehr Entwickler von Apps versuchen, ihr Produkt am Markt möglichst mit hohem Bekanntheitsgrad zu platzieren, was aufgrund der Fülle der Anbieter jedoch kaum zu erreichen ist. So erhoffen sich einige Entwickler über die Höhle der Löwen Produkte den Markt schneller zu erobern, was Wenigen schon gelungen ist.